부탄의 국제 관계 1 : 부탄과 네팔, 협력과 갈등

 

부탄과 네팔은 히말라야 지역의 두 소국으로, 지리적·문화적으로 유사성을 공유하면서 역사적으로 각기 다른 정치적·사회적 발전을 거쳐 왔다. 이 글에서는 부탄과 네팔의 관계를 과거부터 현재까지의 역사적 흐름을 따라가며 분석하고 주요 사건과 외교적 변화, 그리고 양국 간 협력과 갈등의 요소를 알아보겠다.

 

1. 역사적 배경 : 고대부터 근대까지

 

부탄과 네팔의 관계는 고대 인도와 티베트 문화권의 영향을 받으며 시작되었다. 두 나라는 모두 힌두교와 불교의 영향을 받았으며 특히 티베트 불교는 부탄에서 국가적 정체성을 형성하는 중요 요소였다. 17세기 이후, 부탄은 드룩파 카규파 불교를 중심으로 중앙집권적 통치를 확립했고 네팔은 샤 왕조와 몰라 왕국을 거쳐 정치적 통합을 이루었다.

 

18세기와 19세기에 네팔은 고르카 왕국을 중심으로 강력한 군사적 확장을 이루었고 부탄은 이러한 네팔의 확장 정책에 영향을 받았다. 네팔과 부탄은 영국령 인도와의 관계 속에서 각기 다른 전략을 취했으며 이는 두 나라의 외교적 입장 차가 되었다.

 

2. 영국 식민지 시대와 두 나라의 선택

 

19세기 영국이 인도 대륙을 장악하면서 부탄과 네팔은 각기 다른 방식으로 식민 열강과 관계를 맺었다. 네팔은 1814~1816년 영국과의 전쟁(영-네팔 전쟁) 이후 영국과 특별한 관계를 유지하며 사실상 보호국이 되었다. 반면, 부탄은 1865년 둑와르 전쟁 이후 영국과 조약을 맺고 일부 영토를 상실했지만, 내부적인 독립성을 유지하는 전략을 택했다.

 

이 시기의 가장 중요한 차이는, 네팔은 영국의 영향을 받으며 군사적 협력을 유지했지만, 부탄은 내정 간섭을 최소화하면서 영국과 외교적 협력 관계를 맺었다는 점이다. 이러한 선택은 현대에 이르러 두 나라의 외교적 방향에도 영향을 끼쳤다.

 

3. 독립 이후 : 양국의 외교 정책

 

1947년 인도가 영국으로부터 독립한 후, 부탄과 네팔은 각기 다른 방식으로 국제 관계를 형성했다. 네팔은 1951년 라나 정권이 무너지고 민주적 개혁이 이루어지면서 국제 사회와 적극적인 관계를 형성하기 시작했다. 네팔은 1955년에 유엔에 가입하였고 인도와도 군사적·경제적 협력을 강화했다.

 

부탄은 20세기 중반까지 외부 세계와의 관계를 최소화하는 정책을 유지했다. 1971년이 되어서야 부탄은 유엔에 가입했으며 이후 점진적으로 국제 사회로 발을 내딛기 시작했다. 네팔과의 관계는 이 시기에 다소 소원했는데 이는 네팔이 개방적인 외교 정책을 취했지만, 부탄은 여전히 보수적인 외교 노선을 고수했기 때문이다.

 

4. 1990년대 부탄-네팔 난민 문제

 

부탄과 네팔의 관계에서 가장 큰 갈등 요소 중 하나는 1990년대 부탄 난민 문제였다. 부탄 정부는 1980년대 말부터 자국 내 네팔계(로투샴파) 주민에게 시민권 취득 요건을 강화했고 이들 중 일부를 강제 추방했다. 이로써 약 10만 명의 네팔계 난민이 발생했다. 이들은 주로 네팔로 이주하여 난민 캠프에서 생활하게 되었다.

 

이 문제로 인해 네팔과 부탄 간의 관계는 극도로 나빠졌으며 이후 수십 년간 이 문제를 해결하기 위한 외교적 협상을 진행해 왔지만 완전한 해결에는 이르지 못했다. 2007년 이후 미국과 유엔 난민기구(UNHCR)의 중재로 일부 난민이 제3국으로 이주하였다. 하지만 여전히 일부 난민은 네팔 내에 남아 있다.

 

5. 현대 부탄-네팔 관계와 미래 전망

 

21세기에 들어서면서 부탄과 네팔의 관계는 점진적으로 회복되고 있다. 두 나라는 사아르크(SAARC, 남아시아 지역 협력 연합) 회원국으로서 협력을 이어가고 있으며 경제적·환경적 문제에 대한 공동 대응을 모색하고 있다. 특히, 기후 위기와 지속 가능성 문제에서 양국은 공통의 이해관계를 공유하고 있다.

 

그러나 난민 문제는 아직도 해결되지 않은 채 잔존 해있으며 양국 간 외교 관계가 완전한 신뢰 관계로 회복되기까지는 시간이 더 필요해 보인다. 네팔과 부탄은 국경을 맞대고 있지는 않지만, 문화적·역사적 연관성이 깊어 협력의 여지가 많다. 향후 경제적 교류 확대와 지역 내 안보 협력이 강화될 가능성이 있다.

 

 

결론

 

부탄과 네팔은 지리적으로 가까운 위치에 있으면서도 역사적·정치적 차이로 관계가 복잡하게 이어져 왔다. 과거 영국 식민지 시대부터 현대까지, 두 나라는 각기 다른 외교적 선택을 해왔으며, 특히 1990년대 부탄 난민 문제로 인해 양국 관계는 한때 극도로 악화했다. 그러나 21세기에 들어서면서 양국은 점진적으로 협력 관계를 회복하고 있으며, 환경 문제, 경제 협력 등에서 공동의 목표를 가지고 있다. 향후 지속적인 외교적 대화를 통해 부탄과 네팔이 좀 더 안정적이고 협력적인 관계를 구축할 수 있을지 주목된다.

 

참고 내용 : 부탄의 네팔계 난민 발생 원인과 과정 및 현황

 

 부탄의 국가 정체성 보호 정책

부탄은 인구가 적고 불교 중심의 문화와 전통을 강조하는 나라다. 1980년대 후반, 부탄 정부는 "하나의 국가, 하나의 민족"(One Nation, One People) 정책을 추진하며 티베트계 부탄인(드룩파) 중심의 문화를 강화하려 했다. 이에 따라, 네팔계 주민들에게 부탄 전통 복장을 착용할 것, 부탄어(종카어)를 사용할 것 등을 강제하면서 충돌이 발생했다.

 

 네팔계 이민자의 증가와 불안감

19세기부터 네팔계 주민(로투샴파)들이 부탄 남부로 이주하면서 상당한 인구를 차지하게 되었다. 1980년대까지 부탄 전체 인구의 25~30%가 네팔계로 추정될 정도로 많았고 늘어나는 추세였다. 부탄 정부는 '네팔계 주민이 인구 증가로 인해 정치적 세력을 형성할 수 있다.'고 우려했다. 이 때문에 1985년 시민권법을 개정하여 네팔계 주민에게 까다로운 시민권 취득 요건을 적용했다.

 

1990년대 난민 사태의 발생

1990년대 초, 부탄 정부가 네팔계 주민들의 시민권을 부정하며 강제 추방을 실행했다. 약 10만 명의 네팔계 난민이 네팔로 이주해야 했고 이 문제는 부탄과 네팔 관계를 악화시켰다. 네팔은 네팔계 난민을 받아줬지만 부탄과의 외교적 갈등으로 근본적인 해결이 어려웠다. 결국 2000년대 이후 미국과 서방 국가들이 난민들을 수용하면서 일부 해결되었지만, 여전히 남은 난민들은 안정된 정착지 없이 어려운 생활을 이어가고 있다.